「暑………」 夏の夕暮れに襖を全開にして畳の上で転がる。 その行為が、なんだか習慣のようだと気づいて目を伏せた。 外では命短い夏の虫が忙しなく鳴いている。 何時ものように目の前の山へ重なる太陽が赤く染まり、部屋の畳を同じ色に染める。 (闇が来る) 自然と蛙の鳴く声も聞こえてきて、なんだか寂しくなる。 「総悟」 その声だけが、やけにクリアに聞こえた。 ホントにあんたの事が好きなんだなぁと、今更ながら思ってしまった。 そんな自分が恨めしく思う。 「お前がクーラーの無い所にいるたぁ珍しいな。」 「あんたが知らないだけでぃ。」 そういいながら身体を起こして土方さんを見る。 ほれ。と言いながら渡してきたのは、溶けかけのアイスキャンディー。 ミルク味よりいちご味の方が良かったなぁと開けながら思った。 「近藤さんはどうしたんですかぃ？」 「お上と一緒に食事だそうだ。」 「あんな奴らと食事なんて、どこまで心がひろいんだか…」 土方さんは苦笑しながら早く食べろと促した。 ミルク味のアイスキャンディーは持っていた指にまで溶けて流れてきた。 (あ、なんかこれって…) 自分も相当やばいなぁと思う。 只のアイスごときに何考えてるんだか…。 でも、なんでわざわざミルク味なんだろ。 考えるのが段々めんどくさくなって、垂れたアイスを舐めた。 冷たくてかじる事が出来ないから、溶けていない部分も必然的に舐めなきゃいけない。 ふと土方さんを見ると、しまったという顔をしてソッポを向いていた。 アイスは食べ終わっていたらしく、手には棒しかない。 「何考えてんだぃ、ヤラシイなぁ。」 「てめぇ……」 「ミルク味じゃなくて苺にすりゃよかったじゃないんですかぃ？」 「……ちょっと黙れ。」 一気に土方さんの顔が変わったのが分かった。 いつもの顔じゃなくて、欲情にまみれたあの顔に。 のん気に観察していると、押し倒された。 「なんですかぃ、ヤる気になりやした？」 「……いちご味だったらモロに想像するだろうが。」 「でも、ミルク選んでも想像し…」 言いかけの言葉を遮って口を塞がれた。 (多分図星だったんだな…。) キスをしながら土方さんの手が着物の紐を外し始めた。 気が付くと周りは闇に包まれていて、太陽の変わりに月が天へ昇っていた。 ……紅い満月。 やっと口を離したと思ったら、耳の裏をねっとりと舐める。 俺がビクッとなったのを見てフッと口の端を上げた。 そのまま、また顔を近づけておでこをくっ付ける。 「月見しながらってのも乙じゃねぇ？」 耳の裏が感じると知っていて舐めるのも、そんな顔で、声で、近くで言われると弱い事も確信。 性悪だ。と零したら当たり前だと返ってきた。 「声、抑えろよ。」 いつもなら口答えする所だけど、今日は止めておいた。 襖を開けっ放したのは俺。 紅い月が見ていたかったのも俺。 其れを汲み取ってくれたのは土方さん。 (まぁ、偶には…) 止む事のないキスに目を伏せながら、快感の中へ埋もれていった。 吃った声を偶然近くにいた山崎が聞いていて、次の日大変だったのは、また違う話。