「本気で言ってるの？」 「ああ」 この感覚は今までに何度も経験した。 地が震えるような声で、射殺すような目で問われる。 「そうしたら僕は誰を傷付ければいいのさ」 一見理不尽な問いかけは、１０年経った今でも変わらない。 …俺はこいつに恋をした。 それは紛れも無い事実で、今まで言えなかった分を１０年前のお前に伝えに来た。 「お前はまだ１０年前の俺が居るだろ？ …１０年後、居なくならない様に少しでも優しくしてくれよ」 俺は今まで見せた事の無い顔で、特別穏やかに言った。 「…１０年後に死ぬから？」 雲雀がこんなに質問を繰り返した事があっただろうか。 なんとも言い表しにくい感情が俺の心を包んだ。 ここに留まれたならどれだけ喜ばしい事だろう。 叶う事の無い願いに思いをめぐらしては駄目だ。 こいつは、本当は… 「…時間だ。じゃあな、雲雀…ランボ」 １０年前のアホ牛に感謝する事になるなんて、当時では思いつきもしなかった。 あの時はただ、誤射したランボに怒りを覚えただけだった。 心の中で謝りながら、１０年前の雲雀の顔を思う。 目の前が白くなって、ああ…戻っていく、と少し寂しくなった。 視界に色が戻ってきて一番最初に見たモノは、１０年前でなく現在の雲雀。 「お前…今日から１０代目と…」 一緒に戦地に向かったんじゃ。と言いたかったが、続きは雲雀の口内に収められた。 「１０年前に君が優しくしろと伝えてくれたからね」 １０年前とは違う甘く響く声に俺は酔った。 たとえ、その優しさが今だけだと分かっていても。 本当は元々俺に向ける愛なんて持っていないくせに。 思わせぶりな態度をとるのがいけない、と 心の中で悪態をついた。